大丈夫行径！”

宝玉却皱了眉，摇头道：“林妹妹，你也糊涂了。那官场是个什么去处，其中，有几个是真心为民？不过是借了这些名目，博取清名，好往上爬罢了。那西门大人弄这些文书，不过是糊弄上官、博个清名，好踩着往上爬的梯子罢了！”

“你见的那几页纸，不过是面上光鲜，真要落到底下，层层盘剥，指不定变成怎样刮骨吸髓的勾当！古人说得好，“尔俸尔禄，民脂民膏’，那些戴乌纱的，有几个心里真装着这句话？”

黛玉嘴角一撇，又是那熟悉的冷笑，道：“你说的固然有理，但也不能一概而论，未免一竿子打翻一船人！世上有贪官，也有清官；既有碌碌无能的庸官，也未必没有精明强干的能吏！若因噎废食，见一两个不好的，便全盘否定，那岂不是因小失大？”

“你素日只嫌我们这些闺阁女子，大门不出二门不迈，不知天下事。如今我略略知晓了些皮毛，你倒又搬出这套话来堵我的嘴！”

“我倒要问问你，那上古的大禹，三过家门而不入，治水安民，算不算为民？那范文正公“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，算不算为民？那包龙图拿着尚方宝剑去斩皇亲，算不算为民？这些人，难道也都是二爷口中的“混账’不成？”

“你只一味厌弃那仕途经济，可曾想过，若天下人都像你这般清高避世，无人去做官理事，无人去管束那些沟渠堤坝、田赋钱粮、刑名诉讼，这天下的苍生黎庶，又该靠谁去活命？靠着整日吃一些胭脂嘴子么？”

宝玉被她这一连串的诘问堵得哑口无言，脸上红一阵白一阵，憋了半响，才梗着脖子道：“我就知道！我就知道！你们一个个的，都被那西门大官人迷了心窍！好好清净灵秀的女儿家，也学起这些铜臭官腔来！”

“罢！罢！罢！我说不过你们！我只认一个死理：那些八股文章，都是谁骗功名的敲门砖；那些官场应酬，都是虚情假意的假把式！你们爱讲这些，只管讲去，我是不入耳的！”

说罢，一甩袖子，转身就要往外走。

黛玉也不拦他，只冷冷道：“你走便走，只是别说什么“西门大官人’的话。那大官人是大官人，做官是做官，你怎么混在一处说？风马牛不相及！也不怕人笑掉大牙？我虽不才，也知那西门大官人做了不少的好事？你这话若是传出去，旁人只道我们贾府的子弟，竟分不清是非好歹了！”

宝玉站住脚，回头道：“我就知道，你们都被那西门大官人影响坏了！好好的清净心肠，都学成了铜臭气！”

说罢，一跺脚转身去了。

袭人叹了口气，忙跟了出去，口内喊着：“二爷，二爷，你慢些走，仔细风地里闪了身子！”湘云见宝玉走了，拉着黛玉的手，笑道：“林姐姐，你这番话，真真说到我心坎里去了。我原看他整日家说那些混账话，早想驳他，只是嘴笨，说不出来。今日你这一讲，我算是明白了，原来做官也有做得好的，不是一味贪赃枉法。”

黛玉叹道：“我也是近日才想通的。从前只道那些外任的官儿，没有好东西，如今看了些文书，才知道天下事原不是那么简单的。况且，我自幼跟在父亲身边，他在扬州任巡盐御史，那盐务是何等繁难的事！我那时虽小，却亲眼见过他老人家如何熬夜批阅

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