身微贱，不避嫌隙，更不惧物议，竟肯保全忠良之后！此等高义，非但下官铭感五内，便是天下读书种子闻之，亦当额手称庆，共沐大人恩泽！”

言毕，他却又显出几分踌躇，压低了些声音，添了一句：“只是……只是下官愚见，蔡太师那边当年和许老大人不和……怕是对大人这般处置，未必称心……”

大官人听了，面上不动声色，心中却是一哂：这赵元镇，到底书生气重了些。

他哪里知晓，这番事情，昨日他只当自家那老狐狸恩师不过是年老感悟颇多，对老对手后代如此下场有些寒心，故而让自己伸手管一管，去没想到还有其他用意。

见赵鼎激动如此，大官人这才明白蔡京的真正意图，心中暗叹：不过举手之劳，竟能笼络人心。论这政海机锋，官场敏锐，自家终究不如恩师那老狐狸！

正如那高手下棋，一着下去云里雾里，众人只道是手废棋，谁知暗藏筋节，藏着杀机！

待到收局，方显出手段精妙，端的令人拍案叫绝！

念头一转，又忖道：然则，这种博取名声的事情，也得看是谁为之。若换了蔡京自己亲自出手，怕天下人又要疑他暗藏鬼胎，骂声四起了，说他狡诈无边了！

想来，还是自己先前冒大不韪接下那陈氏状纸，而后当众踩倒越王挣下的名声，此刻派上了大用场大助力。

正自思忖间，忽听得仪门外一阵脚步杂遝，一个青衣小帽的承差，手捧着一张泥金名帖，气喘吁吁抢入堂来，高声禀道：“启禀府尊大人！衙门外有三位大人，持帖求见！”

大官人随手接过那泥金名帖，展开略一浏览，只见上首端端正正楷书着三个名讳依次是：

太学博士司业李若水、国子监博士司业赵不试、提举京畿学事司何栗，恭署顿首再拜联名拜府。大官人眉头微蹙愣了愣，心中思忖：“这三位是谁，平素与自己并无深交，联袂而来，却是何意？”面上不动声色，只将那帖子信手递与身旁的赵鼎问道：“元镇可认识这三人？”

赵鼎双手接过，只一瞥，那三人的根脚来历便如流水般淌了出来，真不愧是宰相大才，只见他清了清嗓，腰身微躬，沉声说道：

“回禀府尊大人。这头一位，赵不试赵博士，现任国子监博士。乃是太宗皇帝六世孙，正经的天潢贵胄“政和四年，官家亲临太学，考核雅乐，当时数百太学生噤若寒蝉，竟无一人敢应。独独这位赵博士，排众而出，从容奏对，辨析乐理，精微透彻。上皇龙颜大悦，特赐玉带，一时名动京华。此子虽出身尊贵，品行却极厚重，布衣蔬食，不尚奢华，常以俸禄接济贫寒同窗，士林称贤。”

“第二位，李若水李博士，现任太学博士，亦是赐同进士出身。此人在太学时就专攻边务，于河朔边防、金人虚实风俗，了如指掌。外放任过元城县尉，历练过刑名钱谷；后转任平阳府司录参军、济南府教授，都是实务繁剧之地。年前才调回京畿，掌太学教席不久。”

“至于这第三位何栗何大人…倒是下官的熟人了…”赵鼎语速稍缓，指了指名帖笑道：

“此子更是了得！乃是钦点的太学状元公！从太学里熬出来的真才实学，文章锦绣，策论雄健，殿试之上力压群英，独占鼇头。如今被任命为提举京畿学事，掌管

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