定，恭敬地福了一福：“林姑娘安好。太太那边已备好了早饭，遣奴婢来请姑娘过去用些。”

黛玉应了一声：“知道了，这就过去。”便扶着紫鹃的手，款步出了房门。

到了厅，只见林太太已端坐在圆桌旁。桌上摆着几样精致的早点，热气腾腾。黛玉一眼瞧去，心中微动——竟都是姑苏风味：一碟小巧玲珑的虾籽拌面，汤头清亮；一碟碧油油的香干；还有一笼热气腾腾的蟹粉小笼，旁边配着玫瑰腐乳和一碟切得极细的嫩姜丝。这熟悉的乡味，在陌生的府邸里，平添了几分暖意。

黛玉上前，对着林太太盈盈一礼：“给太太请安，劳太太久候了。”

林太太今日换了身家常的翠色对襟袄子，发髻松松挽着，少了几分昨日待客的端严，多了些慵懒满足的风韵。她笑着抬手虚扶：“好孩子，快别多礼了。起来坐。我这儿清静，规矩也少。只不知你的习惯，是爱在自己房里清清静静用呢，还是愿意陪我一处吃个热闹？横竖这府里如今就咱们娘俩，你只管自在些。”

她语气温和，目光慈爱地看着黛玉。

黛玉依言坐下，闻言心中微暖，才恍然惊觉自家失仪，粉腮上倏地飞起两片红云，似抹了胭脂，带着十足十女儿家的羞臊她拿起银箸，目光在厅内略一扫，轻声问道：“太太慈爱，黛玉感激。只是……怎不见三官哥哥一同用饭？”

一提到儿子，林太太叹了口气：“快别提那个不争气的！他呀，不到日上三竿，哪里寻得见人影？大清早的，看见他，我这心里堵得慌，哪里还吃得下饭？”她顿了顿：“好孩子，咱们吃咱们的，莫坏了兴致。来，尝尝这小笼包，是特意让厨房按南边的法子做的。”

林黛玉见林太太言语恳切，便不再拘束，依言动箸。那熟悉的姑苏风味入口，虾籽的鲜甜、蟹粉的醇厚、香干的清香，丝丝缕缕勾起了深藏的乡愁与对母亲的记忆。不知不觉间，竟比平日里多用了一些。

待放下银箸，才惊觉自己失仪，脸颊微红，带着几分女儿家的羞赧，轻声向林太太告罪道：“太太见谅，今日这家乡的味道，勾起了馋虫，竟……竟比往日多用了几口。平日里，原不是这般贪食的。”

林太太看在眼里，虽说存了亲近拉拢之心，可眼前这姑娘一举一动自带无双风流，弱不胜衣的模样惹人怜爱，那点小小的失仪反倒更显娇憨真挚，这清河上下，京城内外，哪见过这等绝色小人儿！

她是真心欢喜起来，忙不迭地笑道：

“哎哟我的好姑娘！这有什么好告罪的！你正该多吃些才是！看你瘦的，风一吹就要倒了似的。多吃些，养得胖些才好呢！身子骨要紧，在我这儿，没那些虚礼拘着！”她语气热络，目光里满是长辈的疼惜。

正说着，一个丫鬟轻步进来，垂首禀报：“太太，少爷房里的说……少爷还没起身。”

林太太哼一声：“才在他义父西门大官人那里跪了两日祠堂，回来就故态复萌了？我看他是皮又痒了！不知悔改的东西！去，告诉他，再不起来，立刻捆了还送去他义父那儿跪着！我看他骨头有多硬！”

林黛玉安静地听着，待林太太怒气稍平，才抬起清澈如水的眸子，带着一丝好奇与探究，轻声问道：“太太，三官哥哥……竟是这般惧怕西门大官人么？”

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