他眉头紧锁，那大理国路途遥远，瘴疠横行，非是熟门熟路、有根底的巨商大贾，寻常人哪里走得通？

除非能搭上一位大理的豪商共议此事，才是正紧。

大官人擡头一望，天色已暗，召唤玳安过来往新开张，号称都是胡姬的醉春楼走去。

却说这大长腿孟玉楼此刻又被围在家中，只见那亡夫家的杨四叔，引着数十个杨家亲族，把自家小院围了起来，几个辈分高的推推搡搡，闯将进来。

那杨四叔生得一张油滑面皮，两只眼珠滴溜溜乱转，未语先笑，却带着三分刻薄七分算计。

「侄媳妇儿！」杨四叔一屁股坐在上首椅子上，跷起二郎腿，斜睨着孟玉楼道，「守寡的日子难熬，你年纪轻轻，花朵儿似的，何苦在此枯坐？俺们今日来，一则念你孤苦，替你寻个前程；」

「二则嘛，宗锡撒手去了，他辛苦攒下的那点子家业，总得有个说法，不能白白流落到外姓人手里不是？」

旁边那杨宗保是个莽夫，按捺不住，粗声喝道：「正是！那布庄的本钱、现存的银子、箱笼家伙都是俺杨家血脉挣下的！你一个妇道人家，守得住幺？趁早交出来，俺们替你保管，日后也好寻个老实人家打发你去！」

孟玉楼心中雪亮，这群饿狼是来夺产逼嫁的。

她面上却不露声色，只将手中素帕轻轻绞着，低垂粉颈，显出几分哀婉柔弱，细声道：「几位舅舅、叔叔的来意，奴家省得了。想到亡夫，奴家心如刀绞，实无暇顾及这些身外之物。只是—」

她擡起眼，目光清亮，缓缓扫过众人：「只是宗锡留下的产业，一分一厘，奴家都记在心上。

待奴家——待奴家日后寻个归宿，嫁出门去，自然将杨家之物，一应俱全，交割清楚，绝不教它落入外人之手。如今还在杨家门里，奴家自会看管，不劳各位费心。」

这话软中带硬，点明「嫁出去」才交杨家之物，此刻她仍是杨家主妇，名正言顺。

杨四叔等人听了，如同拳头打在棉花上。想逼她立刻交产，她总以嫁人为推脱。

自己问她何时嫁，又一改再改时节。

几人面面相觑，一时竟寻不出更硬的话头。

杨四叔干笑两声：「甥媳妇儿是个明白人，如此甚好，甚好！只是莫要拖延太久，误了青春，也寒了族人的心。我们把话放这，倘若年内你还不出嫁，无论如何也要把族产交出来。」

又虚情假意地说了几句场面话，见孟玉楼只是垂首不语，一副哀戚模样，讨不得更多便宜，只得悻悻然带着那几人起身走了。

杨家人前脚刚走，孟玉楼尚未来得及喘口气，她那边的嫡亲嫂子张嫂，便风风火火地赶了来，身后还跟着她娘家一个远房叔伯孟大妗子和她孟家一位堂兄。

张嫂一进门，便拍手笑道：「我的好姑娘！可算把那些瘟神送走了！你瞧，天大的喜事来了！

你娘家人岂能不为你着想？我们日夜悬心，替你寻摸了个顶顶好的去处！」

她凑近前来，压低声音，却掩不住那份热切：「京城里赫赫有名的李衙内，李拱璧！你道如何？人家是正经官宦子弟，家资巨万，人物风流！前头娘子没了，正要寻个知书达理、品貌端庄的填房！嫂子我一得了信，立刻

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