鼻子却像狸奴般疑惑地、不停地轻轻嗅着夜风，秀气的眉头微微蹙起，低声自语：“奇怪……大官人身上……这是什么味儿？”

第二日天蒙蒙亮，大官人早早起身，却不往别处，头一个便直奔当朝太师蔡京的府邸。

蔡京刚下早朝回府，一身朱紫蟒袍尚未换下，正坐在花厅里慢条斯理地用着精致早膳。

擡眼瞧见大官人步履生风地进来，脸上便浮起一丝了然于胸、老谋深算的笑意，那笑意却未达眼底：“嗬，你这泼皮猢狲，鼻子倒灵光。说吧，大清早的，又想从老夫这库里掏摸点什么东西去？”大官人脸上堆起十足的恭敬笑容，长揖到地：“恩师说哪里话！学生就不能是专程来给恩师请安，聆听教诲？”

蔡京从鼻子里哼了一声，慢悠悠呷了一口参汤，眼皮都不擡：“哦？既如此，那旁的闲话就不必提了。你且坐着，陪老夫用完这盏汤。”

大官人笑容不变：“恩师息怒，学生知错了！在恩师面前，学生这点小心思，哪里藏得住？”蔡京这才撩起眼皮，似笑非笑道：“收起你这副惫懒无赖的嘴脸！虽说你前番又立了些微末功劳，陛下口头嘉许了。可你别忘了，上次那桩事儿，陛下心里可还记着账呢！罚你的旨意，指不定哪日就下来了。”大官人心中一动：“哦？不知陛下……打算罚学生去做些什么苦差？”

蔡京放下汤盏，拿起雪白的丝巾拭了拭嘴角：“天心难测。不过……总归是些旁人啃不动或是容易烫嘴的硬骨头，才轮得到你去处置。”他话锋一转，“行了，少绕弯子。大清早扰人清静，所为何事？痛快说来！”

大官人嘿嘿一笑，凑近两步，压低声音道：“恩师明鉴！学生……想试试这水上的营生，开条航运路子。只是这江河湖海，终究是朝廷的筋骨血脉。学生想请教恩师，可有什么……稳妥的法子，能借一借朝廷的大势？”

“航运？”蔡京闻言，执箸的手在空中微微一顿：“你倒是会想！”

大官人心中一喜：“恩师也觉得……此事可行？”

蔡京身体微微后仰缓缓道：“岂止可行？你可知，如今我大宋，单是这明面上登记在册、能收到税的河海运粮漕船、商船，一年能给国库添多少进项？”

他伸出手指，在大官人眼前晃了晃：

“税银百万两！这还只是面上能看见的！那些藏在暗处、挂靠在各路王公勋贵、地方豪强名下的船，偷逃掉的船税、货税……哼哼，怕是不比这明面上的少！只是朝廷眼下千头万绪，一时半会儿，还腾不出手来，把这潭深水里的鱼虾，一条条都摸清罢了。”

蔡京端起茶盏，用盖子轻轻撇着浮沫，慢悠悠道：

“只不过你自己做生意，老夫倒是同意，你要举朝廷的旗号？禁军是万万不能动的。如今朝廷在海上，就指着两支水军撑门面。最大的一支，是那驻扎在登州的平海军，拢共约莫四千精壮，乃是京东路海防的命脉！”

他啜了口茶，擡眼意味深长地瞥了大官人一眼，“这平海军的指挥使，是呼延家的呼延庆！呼延家世代将门，根深蒂固，把这支精锐看得比眼珠子还紧！你想插手？趁早绝了这念头！至于朝廷出钱再建你这一支水军？嗬，更是痴人说梦！官家眼里，何曾有过扩水军的念头？”

大官人脸上

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