童贯将众人神色尽收眼底，那沉默中的凝重、疑虑都让他心头掠过一丝不快。

他沉声打破了这令人窒息的沉默，冷声道：

“怎么？诸位世代将门，国之柱石，莫非……怕了这朔方之役？还是说，觉得官家的旨意……太重了？”

种师道目光钉在朔方之地，那杆惯用的熟铁锏不知何时已拄在身前。沉默片刻，他低沉沙哑的嗓音打破了令人窒息的寂静：

“童宣抚明鉴。朔方之重，末将岂能不知？”他粗糙的手指划过沙盘上银、夏、宥一带，“党项李氏，百年经营，根基尽在于此！其宗族贵胄，世代盘踞。更有横山、河套间无数熟羌蕃部，与其血脉相连，姻亲勾连，如同藤蔓缠绕老树。我军若真能占据朔方，确如釜底抽薪。”

他手指猛地一戳，“此一举，便能拆其骨肉，散其部族！那些依附的熟羌、横山蕃部，见大势已去，必如雪崩般归降。党项兵源之根基，顷刻瓦解！”

他话锋陡转，寒声道：“然！正因如此要害，西夏岂是坐以待毙之辈？朔方之地，乃其举国性命所系！西夏早倾举国之精锐，死守灵、夏！横山诸堡寨，经营百年，城坚砦密，沟壑纵横，正是其御我大宋之铁壁！”

“其常年屯驻重兵，精兵悍将如狼似虎，伏兵暗哨不知凡几！我军若正面强攻，筑城垒，拔砦堡，寸寸推进……”

种师道猛地擡眼，直视童贯：“每一寸黄土，皆需我西军健儿以血肉铺就！伤亡之巨，恐非纸上可估！官家与童枢密高瞻远瞩，此策自是煌煌正道，直捣黄龙。然此正道，亦是尸山血海之道！”刘延庆陪笑拱了拱手说道：“种帅所言，句句是实！横山一线，那些堡寨，狡兔三窟都不足以形容！西夏人倚仗地利，层层设防，处处陷阱！正面强推…这是不是好好思虑才是！”

刘仲武他浓眉紧锁也陪笑道：“末将附议种帅、刘帅！”

他指向沙盘上朔方与环庆路接壤的区域，“河湟初定，甲胄未卸，刀痕犹新。朔方乃西夏心腹，必有重兵猬集，以逸待劳。我军若仓促深入，粮道漫长，极易被其精骑袭扰截断。”

他又是一笑，看了一眼童贯继续说道：“童相，当年好水川之鉴，殷鉴不远！攻坚拔寨，非一日之功，更需后方粮秣、民夫源源不断。此际……兵疲、粮艰、敌锐！此三者，皆兵家大忌。末将非是畏战，实不忍见将士血染黄沙，功败垂成！当谋万全之策！”

三位西军老帅的话久在耳边，童贯却未曾恼怒，他脸上瞬间被一种早有预料、成竹在胸的矜持所取代。他站直身子，手指指向另一个木盘方向居高临下的傲然道：

“诸位老将军所言，句句是老成谋国之言，某岂能不知？这朔方是块硬骨头，正面强啃，难免崩了牙口，损兵折将，非上策也。”

“咱家此来，岂是空口白话？”童贯眼中精光一闪，手指狠狠点在沙盘上代表熙河路的区域，“尔等三路大军，集精锐于横山一线，大张旗鼓，全力佯攻！做出直捣横山之势！将西夏的主力，还有他那引以为傲的铁鹞子，都引了过来，狠狠牢牢钉死在横山堡寨之前，动弹不得！”

他话音一顿，手指如毒蛇般猛地向西、再向北一个大迂回，最终点在朔方的侧后位置：“与此同时！某会令熙河路经略使刘法！

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