第700章 希望的田野（二）

1646年5月5日，渝州县，西乡（今南旧金山市）。

陈石头骑在一匹栗色母马背上，怀里抱着不到两岁的儿子陈念安，缓缓走在开阔的草场上。

儿子肉乎乎的小手抓着他的胡子，咯咯笑着，黑亮的眼睛好奇地打量着四周。

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西乡比起地势平坦、土质肥沃的三河谷地而言，农业条件明显要差许多。

整个渝州半岛（旧金山半岛）就像一头趴在海边的巨兽，脊背起伏，多的是绵延的丘陵。

沿海的平原狭窄得像腰带，最宽处不过十来里，很快就没入长满橡树和金雀花的山坡。

这里的土壤偏沙质的黄褐色壤土，种庄稼得下大力气施肥，收成还不见得好。

「可这地养牲口是顶好的。」陈石头常对妻子玛利亚这样说。

确实如此。

半岛西侧有大片天然草场，多年生的牧草长得极为茂盛，有叶片细长的羊茅，有开着小紫花的苜蓿，还有一丛丛耐旱的野燕麦。

冬季雨水丰沛时，草能长到人膝盖高，风吹过像农田里得麦浪。

更重要的是，这里离渝州港仅二十里路，骑马两个小时就能到。

港口往来不绝的船队、城中的工坊商社、日益增多的居民，还有源源不断涌入的新移民，哪个不需要肉食？

哪家不想要羊毛织就的呢绒衣料和毯子？

仗打完了这两年，西乡的牧业像浇了粪水的庄稼，噌赠往上长。

陈石头还记得前年从墨西哥回来时的情景。

渝州港码头上堆满了从阿卡普尔科运来的「战利品」，有墨西哥独有的无角黑牛，有体型高大的西班牙安达卢西亚马，更多的是毛厚肉实的奇瓦瓦绵羊。

拍卖场地里，军需后勤处的军官和农垦厅的吏员拿着铁皮喇叭大声吆喝：「退伍兵优先，民兵按战功折算！所有牲畜皆————平价供应！」

他把自己在战场上攒下的两百四十七块银元几乎全掏了出来，换了一匹怀驹的母马、

两头壮牛和三头小牛犊，以及五十多只的绵羊。

又用剩下的钱在西乡圈了两百五十亩荒坡地的二十年使用权，这里地价便宜，一亩年租金不到一角钱。

「石头，咱们真能在这里安家吗？」当时玛利亚抱着才三个月大的念安，望着眼前除了野草就是灌木的坡地，眼里满是不安。

她刚经历了一个多月的海上颠簸，脸色还有些苍白。

「能！」陈石头斩钉截铁，挥手指向原野，「你看这草多肥！咱们好好干，几年后牲口翻一番，盖个大房子，再雇两个人帮忙，让你和娃都过上好日子！」

如今两年过去，当初的承诺正在一点点化为现实。

那匹母马顺利产驹，牛群也增加到七头，绵羊更是繁殖到九十多只，如果不是去年有灰狼出没，咬死了六七只羔羊，还会更多。

他还在半坡上陆续搭起了木屋、牲口棚和围栏。

虽然比起城里的砖瓦房要简陋得多，但已经比伊瓜拉那间土屋坚实温暖。

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