梅尔文却与记忆中大相迳庭。

他形容憔悴，眼窝深陷，肤色透著一股病态的苍白。

尽管衣著整洁、仪容经过打理，一股沉重的、近乎腐朽的气息仍笼罩全身，像是历经了常人难以想像的折磨。

哈维的心跳不由自主地加快，几次深呼吸后，迅速调整好状态，脸上习惯性堆起殷勤的笑容。

「梅尔文舰长，您好，我是——」

「哈维·卡夫。」

梅尔文微微侧身，一只手撑著额角，语气平淡得听不出丝毫波澜。

「我记得你。」

短短几个字，暗藏机锋。

哈维顿时明白，在这位老练的舰长面前，任何谄媚与客套都只是多余。

聪明人之间的对话，往往无需铺垫。

他收起笑容，神色转为郑重，直截了当地开口。

「破晓之牙号的现状，很不乐观。」

声音在舰桥中显得尤为清晰。

「陆行舰的维护工作，远比预想的要复杂、困难得多。

即便此前在孤塔之城停泊休整，也只是暂时缓解了船员的工作压力，舰体本身的结构损伤、源能回路衰减，以及装甲层的疲劳裂纹，都远未恢复到最佳战备状态。」

他的语气逐渐沉稳。

「更何况，陆行舰的日常消耗远超设计预估。

清晨时，那次威慑性齐射，如果我没判断错的话，应该只是在虚张声势吧？实际能调用的火力，恐怕已不足标准值的七成。」

梅尔文没有应答，也没有反驳。

他甚至没有示意哈维移步至更隐秘的会议室，只是静静坐在原位，目光低垂，像是在聆听一次无关紧要的汇报。

哈维见状，推进分析道。

「目前，破晓之牙号已在腐植之地上行驶，看起来进展顺利，但这片土地本身就是一片活体地狱，持续对舰体进行侵蚀与污染。

蔓延的孢殖经络不断附著在推进单元、履带、装甲上，不仅显著增加动力系统的负荷，更在持续削弱舰体外壳的防护效能。」

他随口举例道。

「破晓之牙号就像一艘伤痕累累的破冰船，行驶在冻结的大海上，不仅巡航的速度被极大程度地拖慢，每向前行驶一公里，所消耗的动力也远超以往。」

像是印证哈维的话语般，陆行舰突然颠簸了一阵，不清楚是碾过了什么。

梅尔文抬起了手，终止哈维的发言，疲惫的脸上掠过一丝戏谑的弧度。

「我没想过，都已经离开孤塔之城了，理事会那套评估、施压的把戏，还会借你的口追到这里……理事会是觉得在这种时候，能逼我妥协什么吗？」

哈维摇了摇头，向前一步。

「不，梅尔文舰长，我来此并非代表理事会，也不是为了迫使你妥协什么。」

他迎著那冷峻的视线，一字一句说道。

「我此行，是带著善意而来。」

「善意？」

梅尔文意外地挑了挑眉。

「是的。但这份善意并非来自孤塔之城，而是万机同律院。」

哈维俯身，在他耳边轻声道。

「我谨代表同律主·格蕾丝

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