周雨温柔的声音适时响起，她脸上带着由衷的笑意，「父亲请你过去一趟。」

「是，师姐。」

陈庆收敛心神，应了一声，在众人或热切或复杂的目光注视下，随着周雨沉稳地走向后院。

与此同时，高林县衙门口。

「哐哐哐！」

锣声开道，几个身穿大红公服的衙役神情肃穆，手捧卷轴，从县衙大门鱼贯而出。

「放榜了！武科放榜了！」

一声高呼，如同投入滚油的冷水，衙前街瞬间炸开了锅。

「快看！放榜了！」

「让让！让我看看！」

「别挤！都别挤！踩着我脚了！」

混乱的人群中，柴渔坊卖柴为生的小海，正挑着空担子准备回家，被汹涌的人潮裹挟着，不由自主地被推搡到了榜文前。

他爹是位落魄的教书先生，中风后家道中落，小海性子憨实，常受人欺负，脑子也不太灵光，但好歹认得几百个字，偶尔能替人写写书信糊口。

他踮着脚，眯着眼，费力地在密密麻麻的名字中搜寻着熟悉的面孔。

忽然，他的目光定住了，死死盯着榜单上一个名字，又使劲眨了眨眼，确认了那名字下的籍贯——哑子湾！

一股巨大的、难以言喻的狂喜猛地冲上他的天灵盖！

「中中了！陈老爷子的孙子高中了！！」

小海猛地一声嘶吼，也顾不上自己的柴担了，随手往地上一撂，像一头发了疯的小牛犊，拨开人群，使出吃奶的力气向着柴渔坊的方向狂奔而去。

他要把这天大的喜讯，第一个告诉陈老爷子。

不知跑了多久，双腿如同灌了铅，肺里火烧火燎，他终于一头冲进了柴渔坊的街口。

成衣铺门口纳鞋底的林嫂被他这副狼狈狂奔的模样吓了一跳，扬声问道：「小海！火烧屁股啦？跑这幺快作甚？」

小海扶着膝盖，大口大口地喘着粗气，胸腔剧烈起伏，好半晌才勉强挤出两个字：「中中了！」

林嫂心头一紧，连忙站起身：「什幺？你爹又中风了？」

「不不是！」

小海连连摆手，终于顺过一口气，脸上爆发出激动到扭曲的笑容，声音嘶哑却异常响亮：「是陈老爷子的孙子！放榜了！他他中了武秀才！高中了！」

「什幺？！」

林嫂手中的鞋底「啪嗒」一声掉在地上，眼睛瞪得溜圆，失声尖叫起来，「真真的？！陈老爷子家出武秀才了？！」

她下意识地就认定了是陈恒，那个陈老爷子口中练武刻苦、最有希望光宗耀祖的小孙子。

棺材铺的老何反应最快，他一步跨出铺子，声音洪亮地盖过了街面的嘈杂：「快！都别愣着了！赶紧去老陈家报喜啊！陈老爷子，赶紧收拾准备接喜报！喜钱！还有厨子，赶紧请厨子！这流水席万万耽误不得，这可是咱们柴渔坊天大的脸面！」

「轰！」

老何的话如同点燃了火药桶，整个柴渔坊瞬间沸腾了！

「快走！去老陈家！」

「不得了了！老陈家出秀才公了！」

「老天爷开眼！咱们柴渔坊多少年没出过武秀才了！」

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