，他方才幽幽吐露：“小道消息，未必为真。据传，之所以文武百官，对这二分在民之政全无异议，皆因此乃陛下之意。”

“乾帝？”李顺心头一凛，顿时感到有几分荒谬。

“细枝末节自然不会是陛下的意思，只因这九品官制之议由来已久，当初圣上御览初稿之时，曾提笔随意写了句。”

“【若是非尽委于天，则百官畏天而慢民。民者，社稷之本，不可忽也。】”

“正因这只言片语，方才衍生出这二分在民的评定之法。”

“至于这诸多细则究竟是如何敲定的，其中又暗藏着庙堂之上何等惊心动魄的博弈，便非我所能窥探的了。”孔昭长叹了一口气。

二人关于这九品官制新政聊了许久，李顺渐渐品出味道来。

他不由拊掌轻笑：“孔师兄之所以如此郁郁寡欢，莫不是觉得，自己这监察御史的头衔，今后全无用武之地了？”

孔昭又是一声喟叹：“知我者，退之也。官员是功是过，皆凭上天与万民决断，朝廷又何须再设我这等监察御史？”

“再者，我往日里弹劾百官已成习惯，如今反倒要沦为升斗小民的谈资，任其评头论足，着实令人不爽！”

李顺思忖了一番后，忽而正色道：“依我之见，这九品官制于师兄而言，非但不是桎梏，反倒是一桩千载难逢的绝佳机缘！”

孔昭闻言，顿时目露不解。

然见李顺神色笃定，绝无玩笑之意，便立刻敛容肃然，拱手请益：“师弟此言何意？”

“二分在民。”

“哼，想法是好的。只不过……”

“师兄可曾跟底层百姓真正朝夕相处过？”李顺问道。

孔昭自然摇头。

李顺继续说道：“我在冷山县摸爬滚打了几十年，对百姓再熟悉不过。那百官塔的存在，固然能稍解百姓对官府官员两眼一抹黑的困局，但还是太过复杂了。”

“庙堂之上的诸般政令错综复杂，便是遣专人抽丝剥茧地分说，他们也未必能理清头绪，更遑论那塔上区区只言片语的干瘪记述？”

“百姓不通政理、一知半解，往往只能凭着自身那点微末的得失，去盲人摸象般给出评判。有些政令明明是功在千秋的旷代善政，却难免因一时阵痛触及了民怨，而招致恶评。这等事，日后必不会少见。”

孔昭心头微动，已然隐约品出几分真味：“师弟的意思是，民智未开，那等盘根错节的政事，他们根本无力弄清原委？”

李顺微微一笑：“百姓的念头极为淳朴，在他们眼中，这天下的官，只分两等。贪官，与好官。”

“孔师兄身为监察御史，代天巡狩，游历四方，专司弹劾惩办那大大小小的蠹国之贼……”

“在百姓心头，你自然便是那高悬明镜的青天好官！”

“师兄拔除的贪腐之吏越多，你在民间的清名便越是响亮。”