认为自己还有用的可以找我报名参加下一项发射任务，我会酌情在法庭上为你们求情的。”

“别太得意了，美国佬。你现在当着军官、享受着纳税人的供养，可是等你不再是军官了，你的处境只会和之前的我们一样……甚至更惨！”话音未落，一名谢了顶的白人男子跳起来指着麦克尼尔的鼻子骂不绝口，他说着一口很容易被人错听成荷兰语的英语，“那些向你发号施令的政客和将军，可不在乎你的死活——”

“快把他拖走！”一旁的春日秋水和数名部下一拥而上，很快制服了不怎么安分的工程师，“剩下的人也听好了，管住你们的嘴，别说不该说的话。”

“不，就让他们继续说吧。做不了有用的事已经足够可悲了，要是再不能说几句实在话，他们就像从未在世上活过一样，连我都要为他们的人生感到惋惜。”麦克尼尔叹了一口气，制止了部下们对敌方技术人员的威胁。仅仅说几句漂亮话无济于事，但他并不愿重蹈雷德蒙德·波义尔的覆辙。“敌人会很快知道种子岛已经不再属于他们了，届时他们有可能派遣突袭部队尝试着夺回种子岛，也有可能向种子岛宇宙中心发射导弹、摧毁这里的发射设施。只把种子岛夺回却不利用敌人给我们提供的有利条件，实在是太可惜了……因此，我军接下来要坚守此地、用敌人修好的发射场去发射能对付敌人的武器。”

仅凭这句话，春日秋水就可以断定麦克尼尔所说的武器绝对不是导弹或稍微经过些改造的导弹。十个小时以前他还在为攻打福冈的军事行动做准备，而现在他却站在种子岛的大崎发射场控制中心里与麦克尼尔一同庆祝短暂的胜利，这一切都源于麦克尼尔临时更改的作战指示——又或者是早有预谋。与其相信麦克尼尔突发奇想地决定善用敌人修复的发射场，春日秋水更愿意相信这原本就是麦克尼尔计划中的一环，但他无意去深究背后的缘由。并非日本人的麦克尼尔正在一步步切实改善日本的处境，而身为日本人的茎道修一郎和小林彻之流却策划着什么或许要全体日本人为之陪葬的巨大阴谋，这倒错的现状促使春日秋水对一切他无从染指的事务保持着足够的敬畏。

每个时代里都会有人在感性和理性的驱使下履行应尽的义务。

应麦克尼尔的要求，特里同和十几名士兵押送着另一批俘虏从竹崎发射场赶到了大崎发射场，将特别机动大队在种子岛抓获的所有俘虏集中于大崎发射场控制中心地下设施关押起来。随后，军事生涯比大部分战友都长的少年前往主控室听候麦克尼尔的调遣，还怀揣着也许只有麦克尼尔本人能够解答的疑问。

“这些人好像并不是那恐怖计划的忠实追随者，却还是成了计划的帮凶。”对茎道修一郎恨之入骨的特里同很想把这些人看作另一群来自异国他乡的茎道修一郎，但做不到对近在咫尺的控诉熟视无睹的他很快放弃了这个念头，“……就只是为了活下去。”

“那不妨把他们当成披着人皮的恶魔吧，也许这会让你心里好受些。”坐在椅子上指挥士兵们清理主控室的麦克尼尔把头盔放在了身旁的控制台上，轻轻地叹了一口气，“为敌人是否该死而纠结，是战斗结束后属于胜利者的奢侈品。战斗期间最好别胡思乱想。”

“如果你当时在埃及也是这么想的，我可没办法活到今天。”

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