克尼尔保证敌人的空军不会对己方构成太大的威胁，他在与自由日本边防队航空兵的首次交战当天就摧毁了超过10架敌机、彻底粉碎了敌人夺取福岛战场制空权的图谋。函馆的敌军看来也没有部署太多空军，吉尔斯和他的战友们只在函馆机场以外发现并摧毁了6架敌机。

“敌方空军已经不构成威胁，可以考虑改变我军防空部队用途了。”想到抗体部队投入地面战场的部队规模其实不大，确认了战果的吉尔斯忙不迭地劝说麦克尼尔加紧对地面敌人的进攻，“马尔科姆也会优先支援地面作战，接下来我会继续为他护航。”

“了解。这是下一批需要打击的敌军据点位置，请和格兰杰确认。”麦克尼尔从吉尔斯口中得知函馆市区内有一座看上去高度可疑的天启病毒结晶建筑，这栋大楼的外观与众人熟悉的五角大楼十分相似，更重要的是它先前并未出现在对函馆的卫星侦察结果中，可能是敌人采取了某些手段干扰了罗根的侦察。“我不在乎敌人又策划了什么阴谋，迄今为止敢幻想着用见不得光的阴谋诡计取胜的家伙没一个能挡得住我的正面进攻。把这座设施附近的障碍都清理掉，为我军打开进攻路线。一定要当心敌军的虚空部队。”

“真正应该担心的是你们吧。”

由于吉尔斯声称敌方空军已经不再构成威胁，刚率领先头部队登陆没多久的乔尔·古恩少校很快接到了麦克尼尔要他改变作战编组的命令。事实上，装备了大量激光炮和轨道炮的抗体防空部队从来都不是一支纯粹的防空部队，它随时可以根据战场需求转变成为炮兵部队以更好地配合自身炮兵火力相对不足的特别机动大队。

【东山号】暂时还不能前往距离函馆战场更近的位置为登陆部队提供支援，分布在北海道南岸和本州岛北岸的敌军火力点成为了阻止它靠岸的首要因素。在将这些据点全部清除之前就贸然前进无疑对抗体部队的前线基地兼移动机场不太负责，因而麦克尼尔选择留在【东山号】上指挥船员们对南北两岸的敌军据点实施持续打击，并像以往那样派遣瑞安中校代替自己前往一线调动部队。夜以继日地维修着【东山号】的工人们则没有对此提出异议——无论他们认为麦克尼尔的想法有多么不合理，自由日本边防队可不会在击沉这艘船后仁慈地搭救他们。

“敌人的两个旅都向我们的登陆部队压过来，前线的压力会很大。我不认为俄国人那种向前线派遣高级军官鼓舞士气、充当指挥部和前线部队之间调度节点的做法完全正确，但既然他们已经这么做了，合众国的军人不能当懦夫。”麦克尼尔向瑞安中校承诺自己也会尽快赶到前线，“守住阵地，同时尽可能调整至有利于发起进攻的状态。”

“我担心的是敌人出动你说的虚空部队，他们可以毫无预兆地在战场上发挥出难以想象的作用。”或许麦克尼尔其实早就掌握了更多有关虚空的资料，但瑞安中校并不把对方近期才向抗体部队指挥部公布真相的行为当成是刻意防备自己或其他人的证据。谁也不能否认麦克尼尔总是那个愿意与士兵们一同冲锋陷阵的指挥官。“我……说实话，我从军以来还没打过这样的战役。以前我的对手都是些不成气候的民兵武装或雇佣兵。”

“相信我，你会作为21世纪以来合众国第一个以压倒性的兵力劣势击败两个由俄国人武装起来

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