第一天的会谈在一片欢声笑语中波澜不惊地结束了，谈判各方全程都没有陷入到纠缠不休的争执中，这也让魏最坏情况做好了心理准备的麦克尼尔放心了不少。如果供奉院龙树或其他参与谈判的社会名流出于某种排外情绪影响而拒绝了明华集团的好意，日本势必难以摆脱合众国的禁令，借助向其他饱受钢皮病疫情折磨的地区出口一整套稳定秩序以重振经济的设想也就成了空中楼阁。

当然，明华集团日后以供奉院集团为突破口干预日本经济是未来十年甚至二十年内的日本政客们必须严肃面对的难题之一。以前日本借助合众国提供的军事和金融保障得以安稳地发展经济，眼下合众国不仅不再能提供保障、反而莫名其妙地要对日本的防疫策略喊打喊杀，不能自主维护发展环境的日本寻找新的保护者已是势在必行。凡事都有相应的代价，过去合众国并没有白白为日本提供保障，以后的明华集团也不会——不过，在整个东亚地区都彻底摆脱钢皮病疫情之前，过分地担心明华集团会成为日本经济领域挥之不去的阴影简直是杞人忧天。就像麦克尼尔私下里对供奉院龙树所解释的那样，明华集团也希望早日消除钢皮病疫情对东亚和东南亚地区居民日常生活的影响：令人谈之色变的天启病毒促使许多人把保住性命视为头等大事的同时也间接地摧毁了许多借助灾难降临前的社会环境蓬勃发展的企业。

“局长，我发现这艘游艇下层有不少工作人员并不是日本人。从外貌来看，他们大多是阿拉伯人、黑人或者是印度人。”第二天一大早，中村清次郎行色匆匆地来到麦克尼尔的住处，把自己的新发现告诉了正在考虑当天议程的上司，“出现在宴会上的侍者倒都是日本人……但下面几乎见不到日本人。”

“这些经商贸航线偷渡进入日本的家伙有很多优点，喜欢给他们工作机会的企业也正是因为看中了这一点才会参与到偷渡中。”麦克尼尔半开玩笑地说，没有什么日本企业能够拒绝使用只要基本生存需求得到满足就能任劳任怨地工作下去的非法入境者，“那些试图为自己争取更好待遇的人都已经死了。日本人的尸体漂在海上会引来军队和警察的关注，但一个偷渡者的尸体出现在海上只会被人认为是运气不好的结果。我一直以为供奉院集团会倾向于支持长间，没想到他们也无比诚实地顺从了趋利避害的本能。不用管他们，只要这些人没有出现在宴会会场附近，参加宴会的社会名流们也会装作对这一切一无所知。”

“当我想要继续向下探索时，船上的安保人员把我给赶上来了。”中村清次郎皱着眉头对麦克尼尔辩解说，纵使部分日本企业为降低成本而大量使用偷渡者劳工是相关领域业内众所周知的事实，他此前还从未听说过有企业家会允许大批偷渡者出现在达官显贵们聚集的高档服务场所附近——更别说来到游艇上参加宴会的上流社会人士大多把自己包装成了矢志不渝的日本复国运动成员。“我们该下去看看，或者委婉地提醒供奉院翁多关注游艇下方工作人员的日常生活。”

“这船上的宴席，正是那些不能光明正大地走上甲板的人们为我们准备的。他们不仅无法享受自己的劳动成果，甚至没办法驻足观赏。但是，我和他们的雇主不一样——我要让历史铭记所有与我一同为日本战胜钢皮病疫情奉献了一切的战友们。”只当中村清次

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