的士兵远远望见骑兵烟尘，立刻吹响号角。

邓淳勒马，命亲兵高举令旗，朝城上喊道：「淮东先锋马军统领邓淳，奉赵制使之命，前来协防泰州！」

正在视察的知州许堪闻言，从垛口处探出头打量一番，见对方身穿大宋步人甲，手中又有令旗，便叫人放下竹篮，将邓淳吊了上来。

双方确认身份后，许堪才传令下去，让守军打开城门放下吊桥，迎援军入城。

待双方落座，邓淳便迫不及待的问道：「许大人，蒙古罕秃忽屯兵城西，不知城中现有多少兵马？」

许堪沉声道：「城中有禁军两千、厢军七千，共九千余人，粮草可支三月。只是蒙古轻骑连日抄掠粮道、骚扰城郊，步卒追之不及，反被骑射杀伤，士气有些低落。」

邓淳闻言，立刻说道：「末将麾下这一千马军，常年与金兵、蒙古人厮杀，骑战不逊于蒙古精锐。若大人信得过，未将愿出城搦战，引他出来打一仗。」

许堪听得这话，忍不住打量了一番邓淳，抚须笑道：「难怪赵大人时时称赞邓将军勇武，邓将军果然是名不虚传啊！本官一计，原本就是缺骑兵，才无法施展，如今邓将军来了，倒是补齐了短板啊！」

「喔？」

邓淳有些好奇的问道：「敢问许大人有何破敌妙计？」

许堪沉稳说道：「算不上妙计，不过是引蛇出洞而已。」

「将军先休息一日，后天率马军佯攻敌营，本官亲率步卒设伏于城外柳林。罕秃忽若出兵迎战，将军且战且退，诱敌深入，到时候伏兵骤起，必定破其一翼。」

邓淳听后，觉得此法可行，便抱拳道：「末将遵命。」

当夜，许堪命令后厨准备大量酒肉，让弟兄们吃饱喝足。

翌日清晨，邓淳率一千马军出城。

与此同时，许堪亲率禁军两千、厢军三千，悄悄出了北门，埋伏在城北十里的柳林中，神臂弓手、弩手、长枪兵、刀牌手列阵以待。

另一边，罕秃忽也早早派出了探马。

很快，泰州城外出现一支千人骑兵，还正在往大营而来的消息就传到了罕秃忽耳中。

「一千骑兵？哪里冒出来的？」

罕秃忽满是疑惑，但他很快便调整好了心态，狞笑道：「天堂有路不走，地狱无门倒是闯进来了！传令，点三千骑兵随我迎战。步卒五千列阵营外，以防突袭。」

一名千户走出来，行礼后说道：「大人，许堪那厮诡计多端，恐有埋伏啊！」

罕秃忽摆了摆手道：「泰州城西一马平川，藏不住伏兵。无论如何，先吃掉这一千骑兵再谈其他！」

不消片刻，蒙古大营寨门大开，三千骑兵如潮水般涌出。

罕秃忽一马当先，手持沉重铁骨朵，身披黑漆铁甲，背后大飘扬。

这支骑兵骑手剽悍，奔行间阵型不乱，对得起天下骁锐」四字。

另一边，邓淳率军行至距敌营十里处，望见前方烟尘大起，立刻勒马大喝：「列阵！」

一千骑兵得令，迅速摆出锋矢阵。

罕秃忽勒马打量，原以为是一群乌合之众，不料这千余人甲胄齐全、军容整肃。

「这只骑兵倒是不错，对面将领是何

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