刘大江的红薯个顶个的圆实，表皮上还沾着泥，是刚从地窖里拿出来的。

江天把杂粮袋解开给周大牛看，说：

“这是去年秋天收的高粱和荞麦，都是挑好的，煮粥吃顶饱。”

张福贵递过来的是半袋子晒干的野菜，说：“煮粥的时候可以加点。”

沈怀安把手里的纸包打开，里面是一些晒干的干果。

“偶尔来几粒，日子也好过些。”

周小山接过，“谢谢先生。”

林野等大家都放完了，才把手里的小布袋搁在桌子上。

“小穗让我拿来的。里面是些常用的药材。退烧的、止泻的、止血的，每包外面都写了名字和用法。她说以后有个头疼脑热，别扛着。”

周大牛站在那堆东西前面，嘴唇动了动，想说什么，又觉得说什么都不够分量。

他这一辈子，最怕欠人情，偏偏今天欠了个大的。

他道：“你们这是干什么，又不是不回来了。”

江天伸手在他肩膀上拍了一下，“就是给你路上吃的，不值几个钱，也不顶什么用，过日子还得靠你们自己。别想那么多。”

大家也不多留，说了几句路上小心、有事就回来之类的话，就各自散了。

第二天天还没全亮，周大牛和周小山就把背篓背上，拎起包袱。

爷俩轻手轻脚地推开木门，走出院子。

他们本想着趁大家还没起就悄悄走，免得惊动太多人。

但山谷里的人早就醒了。

经过沈怀安家门口的时候，周大牛看见沈怀安站在院门边，手里端着一碗热水，没有走上来，只是朝他们点了点头，把水碗举了一下。

他身后白氏浅浅笑着，望着他俩。

再往前走，经过刘大江家门口，谭桂花站在门槛上，一只手扶着门框，静静地看着他们走来。

刘大江迎了过去，递过去两张饼子和两个鸡蛋。

“一路平安，多保重。”

周大牛点了点头，接过东西。

对面张家、江家、陈佳家，他们的院门都是打开的，男人们几乎都站在门口看着他俩。

周大牛没有走过去，径直往山洞走去。

没有人说话，也没有人追上来。

所有人都不约而同地选择用目光送他们一程。

周大牛走几步就回头看一眼，到了山洞门口，他最后望了一眼整个山谷，然后低声对儿子说：“走吧。”

他快步走进了山洞。

周小山跟在父亲身后，回头朝山谷挥了挥手，然后跟了上去。

山洞里的人也都起来了，看到两人进来，纷纷停下手里的动作，慢慢的站到了裴元绍和陈石头后面。

陈石头一大早就来了。

他站起来，从怀里掏出一个布包，里面是两条风干的肉干，切得整整齐齐，用草纸裹着。

他把布包塞进周大牛手里，说：

“路上吃。走吧，我和裴将军送你们到岩棚。”

周大牛攥着那个布包，沉重的点了点头。

陈石头和裴元绍一前一后，带着父子俩走进了通道。

到了岩棚，

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