连看都没看他一眼，只是淡淡地说：

“可笑与否，你等会就知道了。”

周文清靠在椅背上，目光落在那男孩身上。

他微微眯起眼。

这个孩子似乎……有些熟悉。

男孩被带到殿中央，两腿一软，扑通跪了下去，额头重重磕在金砖上，一下，又一下，连连叩首。

“草民、草民、叩见大王，草民……叩见大王”

“起来，免礼了。”

男孩似乎腿软得厉害，摇晃着爬不起来。李斯见状上前一步，伸手将他扶起，俯下身，声音压得极低，却格外温和：

“好孩子，别怕。”

他轻轻拍了拍男孩单薄的肩膀：

“将你昨日所说的，在这里再说一遍，别担心，大王圣明，朝堂之上，无人敢伤你。”

男孩这才怯生生地、极其缓慢地抬起头，小心翼翼地打量着四周，当他的目光掠过周文清时，微微顿了一下，眼眶倏地红了。

他飞快低下头去，像是怕被认出来似的，可片刻后，他又抬起头来，用力握了握拳，仿佛终于攒足了直言的勇气。

周文清的心猛地一揪。

是他。

是那个男孩——那个护着妹妹，想要冒雪上山采药，被他拦下的孩子。

他记得那天的雪，记得男孩冻得发青的脸，记得他怀里那个瑟瑟发抖的小女孩。

他给了他们钱财，让李一送他们回家，安排了郎中去看他病重的祖父……

可这怎么……

周文清的目光落在那件破烂不堪的衣衫上，落在那双冻得红肿的手上，落在那张比那日更加消瘦、更加苍白的脸上。

怎么如此狼狈？

他放在膝上的手慢慢攥紧，指节泛白。

这到底……是怎么一回事？

莫非……