出撑个场面，也使前朝逊位二王三恪、外邦藩国使者等人看着象样些，明我皇唐恩德善待前朝余众之意。中宫懿旨，老尼姑怎敢有违，是以一向不便宣扬，只自己背着人修行罢了。”

言下之意，还是说长孙皇后不准她这位前朝国母、当今两位皇子的外祖母公然出家，以免被人议论新朝刻薄寡恩。然而看她光头缁袍的模样，跟正式剃度的区别大概也就是没有官府颁发的一纸度牒而已……显然，她日常起居早都在这万善尼寺之内，已经很少回布政坊的孙儿家了。

柴璎珞也会意不再问，只说：“璎珞奉天子皇后敕命，要请教老夫人前朝遗事，因此擅闯请见，祈老夫人恕罪。”

寂难眼皮微张，扫她一瞥，现出些微精明，也让魏叔玢把这衰弱老尼与“前朝国母”的形象对上了。柴璎珞仍以“老夫人”称呼她，而不肯叫“法师”“大师”之类，那是遵从长孙皇后意旨，不承认萧后出家为尼的正当性。此间微妙，同在宫闱中过了一生的萧后自然晓得。

柴璎珞此来佛寺，不好穿道士衣装上门砸场子，只和魏叔玢一样着裙戴帷帽，也不便再自称“贫道”，呼着自己小字又说：

“璎珞不敢多耽搁，大唐正与吐谷浑交战，老夫人想必也听说了。其中有一关键人物，乃是吐谷浑前太子慕容顺，他在隋曾奉敕娶妻，娶的是封为‘德化公主’的杨家宗室女，还生有一子。后来江都宫变，夫妻父子离散。如今我等奉敕要寻找德化公主母子，年深日久，档案失散无考，只能来请问老夫人，当年的德化公主究竟是哪家女儿？她和慕容顺之子，后来下落如何了？”

寂难盘腿坐在蒲团上，低眉敛目，似已入定。房中其余人等都不敢出声，屏息凝目等她回答。魏叔玢都等得不耐烦了，老尼姑才长叹一声：

“梦幻泡影，如露如电，凡所有相，皆是虚妄。二十年前往事，檀越等何必苦苦追索？彼和亲女子，本非生在天家，拔根异植，已命若草木，躬逢大难，圆寂凡尘，是彼修福业满，脱旧皮囊，度往来世，老尼等皆恭敬围绕，持诵彼功德……”

她这还是以前书信回复李元轨那一套，暗示德化公主已死，却又不肯明说。柴璎珞不客气地打断老尼姑念经：

“老夫人恕璎珞无状。德化公主如今是生是死，暂且不论，璎珞只想知道她出身，到底是哪家女儿？她生下的儿子哪里去了？”

寂难住口，又望了她半晌，似是被她脸上坚决神色打动，慢慢答道：

“既如此，老尼也不便欺瞒。德化公主，她自然是杨家的女儿，前隋宗室……亲王之女。”