她可做过高官家的主妇娘子，有谋略有决断，厉害得很。我早就听大阿嫂那边人说过，一娘几岁上就没了亲娘，全靠贺拔这保母护着，不肯让人欺负小闺女，当年东宫里也人人怕她几分。”

为什么突然说起贺拔氏来？魏叔玢想想，问：“杨娘子是说，那玉韘可能是保母给一娘弄来的？”

“原本没这机会。不过到了去年，感业寺开始张罗一娘出嫁，上真师带着内宫掖庭执事出出入入的，难保其中没有贺拔原先的熟人……大阿嫂她们在东宫里住了九年，贺拔那能耐，那性子，想必此前是有几个心腹给她办事的。后来东宫易主两次，侍人未必全员更换，那些冷僻角落里没要紧的洒扫奴婢，或许还有几个仍然跟贺拔氏有旧，辗转联络上，说不定就能从现今东宫里偷些物事传递给她，讨小闺女的感激欢喜。”

这推断……未免过于异想天开。

至少没能说服魏叔玢相信，更妙的是，她觉得杨步摇自己也不相信自己刚说出来的话。

美妇人踱着步子说累了，由魏叔玢扶着，在院中竹床上倚坐下来，向她微微一笑：

“宫中人事如何，魏娘子如今想也该了解一二。外人看着内外隔绝，深严如海，其实呢……若知窍门，也不难从中操作。魏娘子你聪明伶俐，又深蒙上宠，只要能对外人有个交代，事理情顺，中宫不细究，那便成了。”

杨步摇这是在替她出主意，魏叔玢意识到。她查案的明面理由是“为自己洗刷冤情”，需要找一个人出来顶承凶手之名。贺拔氏已死，而且与李唐皇室有杀夫杀子灭门之仇，做案理由十足。如今把一切都推到保母身上，说是她一直处心积虑报仇，勾结东宫内应偷了玉韘，那晚乘机杀害一娘，还用玉韘、腰带等物将皇太子和皇后都牵涉在案，尽力败坏皇室声誉，似乎顺理成章。

至于真正的凶手是谁，杨步摇一丝一毫都不关心。她的笑容妩媚而空洞，还带着种看透世情的懒散沧桑感。

“当今太子，可曾进过感业寺？可曾与一娘有过往来？”

魏叔玢不想再兜圈子了，直截了当发问。出乎她意料之外，竹床上的美妇人并没现出什么惊骇警惕，又只是淡淡一笑：

“妾实不知——前两年，应该是天子离京、留太子监国时，有一日我听侍婢奔走相告，感业寺墙外角楼上，有个穿紫袍束玉带的俊俏少年在向院里张望。我也出门看了看，一众卫士簇拥下，那华服少年确是耀眼。我所见的太子离感业寺最近的一次，就是这样了，他应该没进过寺门……听人说，太子倒是经常在禁苑其他地方行猎打球，可一娘姐妹又不能出寺，也没法与她有堂兄私下来往啊。就算有——又怎么样呢？”

又怎么样呢？难道魏叔玢真的打算跑去对皇帝说“凶手就是你的长子”吗？帝后夫妇显然是没有废立打算的，至少眼前没有。她攀咬东宫，除了为自己和亲友招祸，还能有什么结果？

真不如把罪责推给那个死去的保母，一了百了。

何况贺拔氏也未必全然清白无辜。魏叔玢想起李元轨在临汾县主房内妆奁刚刚发现那血玉韘时，自己也在场，他们当时就让贺拔氏去辩认那玉韘，保母则死死咬定那不是一娘的物事、自己从未见过。为保全死者的贞节名声，贺拔氏还不顾性命地一口吞下了玉韘。

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