有几十人定在远处，像嗅到腐肉的秃鹫，不敢靠近，也不肯离去。

野影在她身旁，幽幽来了句：“你怕是要被他们列成眼中钉了。那些人回去头一桩事，就是查你。”

林柚唇角微翘：“反正什么都查不到。给他们找点事做也不错。”

野影低低笑了一声。

也是。

林柚这个名字或许是她的化名，也或许是当年那位乳母所取。她出身河绵县溪林村，出门在外全用化名，知晓她真实底细的不过几人。想查她？如同在沙漠里找一粒特定的沙子。

裴砚清也在笑。

他方才立于人群中，看着这些世家子弟的脸色几经变化，他心底有什么东西正在消融。

今日这一场，他看得分明。姑娘登场惊艳，临危不乱，虽是女子之身，却展现了同洲历任刺史都不曾有过的威严与手腕。不管怎样，同洲今日在场的百姓，终究会记住她。

徐芷朝林柚略一颔首，示意自己查验得差不多了。

林柚上前：“如何？”

徐芷：“初步看，是溺亡。但不是淹死在河里那种——你看这个。”她指指尸体的嘴唇，“唇色发紫，指甲发绀，典型的窒息症状。但皮肤没有水里泡久了的皱缩，说明死亡时间不长，可能就在这一两天。”

她又掀开尸体的衣领，现出颈部一道淡淡的勒痕。

“这里有被绳索勒过的痕迹，是死后才勒上去的。大概是为了让人看起来像是被吊死的，但手法太糙，痕迹不对。回去再让老头瞧瞧。”

“年纪？职业？”

“约莫三十岁左右，职业么……”徐芷将尸体掌心翻转给她看，厚茧，粗糙，“这应该是个做体力活的。”

“嗯，把尸体带回去再仔细验。”林柚挥手示意几名手下用油布裹好尸体抬走，又有人提水冲洗地上的血迹。

话落，林柚的耳垂一凉。

哦，她反应过来了。那条蛇还盘在她脖子上。

“这蛇，”林柚取下拿在手里，“你养着吧。”她递给徐芷一块口粮，让她喂给竹叶青。

徐芷倒也不怕这些，她俯身端详：“哇……这金色竹叶青是漂亮啊……翡翠般的颜色。我只知道有这种蛇，却还是第一次见。”

竹叶青扭动身体吐着信子，望望林柚，又望望徐芷，似是不解其意。

但见眼前的人手里也有好闻的味道，它便挪了挪身子，一口吞下口粮，而后痛快地甩了甩尾巴，便挂到了徐芷脖上。

徐芷试探着伸手摸了摸，发现它乖巧得很。

她赞叹：“你手里的神奇东西真多啊，居然还能驯服毒蛇……？还有多的吗，以后有空我想仔细研究研究。”

“嗯，以后再说。”林柚应道，又拍了拍将军，“走吧。”

临走之前，林柚还是安排了后续。

她给尸体附近的几家商户各赔付了银子，每家二十两。

茶摊的老妇人接过银子时手都在抖。她在这条街上摆了十年摊，前年有醉汉死在摊子跟前，官府来人看了一眼，说了句“拖走”，连个铜板都没赔过。她攥着银锭子，嘴唇颤了半晌，才挤出一句：“大人……这，这使不得……”

林柚未应声，只轻拍

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