账的太监？他脑子里飞快地转了一圈，司礼监下面有文书房、有内书堂、有各库的管事太监，会记账的人不少。但皇帝要的不是普通会记账的，要的是“精明的、老实的、嘴严的”，这三条放在一起，就没剩下几个人了。

“臣回去就办。”他应了下来。

皇帝摆了摆手，让他退下。

张诚退出偏殿，走到门外，停下来想了一会儿。皇帝要会记账的太监做什么？他不敢猜，也不该猜。太监的本分是办差，不是猜主子的心思。但他心里隐隐有一种感觉，皇上要有大动作了。

他加快了脚步。该挑的人，要好好挑。

张诚退下后，殿里又安静了下来。

皇帝坐在案前，拿起刘守有留下的那份密报，又翻了翻。然后他放下密报，拿出一张空白的纸，开始写东西。

陈矩站在一旁，偷偷看了一眼。

上面写着几行字，笔迹很工整，一笔一划，像是在写一份很重要的文书：

九边实际兵员多少？

每年饷银多少？

吃空饷多少？

卫所兵能不能用？

募兵为什么越来越贵？

写完了，皇帝看了一遍，又加了一行：

兵制不改，大明不宁。

然后他把这张纸折好，收进袖中。

“戚继光。”皇帝说，“朕今晚要见戚继光。你也在旁边听着。仔细听，仔细记。”

陈矩从袖中掏出随身的小本子，那是皇帝让他随身带的，用来记录日常要务。他翻开本子，用炭笔写下几个字：“四月初二夜，召戚继光。”

皇帝看着他写，忽然说了一句让陈矩心头一震的话：

“陈矩，你是司礼监秉笔，以后朕的旨意都要从你手里过。你得知道朕在想什么，才能把事情办得不走样。你是朕的自己人。自己人，就要知道主子的心思。”

陈矩放下笔，跪了下来，重重地磕了一个头。

金砖很硬，额头磕上去有些疼，但他不在意。他在意的是皇帝说的那三个字——“自己人”。他在宫里当差十几年，从没有人对他说过这三个字。从前他只是个不起眼的小太监，在乾清宫当差，每天端茶倒水、伺候笔墨，没人注意他，也没人把他当回事。是皇帝把他从那个角落里捡出来，放在司礼监秉笔的位置上，对他说“你是朕的自己人”。

陈矩的眼眶有些红，但他忍住了。在皇帝面前掉眼泪，是失态。

“起来吧。”皇帝说，语气缓和了一些，“去给朕沏一盏茶来。浓一点。”

陈矩爬起来，应了一声，转身去沏茶。

他走到茶房，手指还在微微发抖。茶房的小太监见他面色有异，小心翼翼地问：“陈公公，您没事吧？”

陈矩摇了摇头，没有说话。

他沏好茶，端着茶碗往回走。走到偏殿门口，听见皇帝在里面低声说了一句话。

他没有听清，但他猜到了，皇帝在自言自语。这几个月，皇帝常常自言自语，说的都是朝堂上的事、边镇的事、天下的事。那些话，皇帝不会对任何人说，但会在独坐的时候低声说出来，像是在跟自己商量。

陈矩在门口站了一会儿，轻轻咳嗽了一声，推

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