案上，仔细端详。图的画工粗糙，但标注的内容很实在，佛阿拉城四面环山，城内有木栅三重，努尔哈赤的牙帐设在最内层。城东有铁匠铺十余间，日夜打造兵器。城西有粮仓，储粮约三千石。

三千石。按建州现有的丁口，最多撑半年。

皇帝想起赵世卿密报里的最后那句话，“铁器断绝之日，便是建州困兽之斗之时。”

困兽之斗，快了。

六月初二，佛阿拉城。

舒尔哈齐坐在自己的帐中，面前是一碗已经凉了的马奶酒。他没有喝，他在等人。

帐帘掀开，一个身穿皮袍的汉子闪了进来。此人是舒尔哈齐的亲信，名叫纳林，负责与辽东锦衣卫的联络。

“主子，东西送到了。”纳林低声道。

“送到了？那边怎么说？”

“那边的人说，朝廷记下了贝勒的功劳。等事成之后，自有安排。”

舒尔哈齐沉默了片刻，道：“自有安排？什么安排？”

“没有细说。”

舒尔哈齐端起马奶酒，喝了一口，又放下。酒已经酸了。

“我兄现在疑我如虎。”他说，声音很轻，“上次议事，他当众说我‘忧惧大明’，难成气候。”

“朝廷那边说了，事成之后，帮主子成为建州之主。”

“事成之后？”舒尔哈齐冷笑一声，“说来说去，没透露给我们具体的办事策略，还是信不过我们。”

纳林不敢再说。

舒尔哈齐站起来，在帐中踱了几步。帐外有人声，他停住脚步，仔细听了听，是一个妇女在骂孩子。他松了口气，走回座位，坐下。

“东西送过去了，就算了。”他说，“近期不要再主动联系那边，等他们来找我们。记住了，我们是在给自己找后路。”

“是。”

纳林退下后，舒尔哈齐独自坐在帐中，望着帐顶出神。

舒尔哈齐叹了口气，吹灭了灯。

黑暗中，他睁着眼睛，很久没有睡着。

六月初十，玉熙宫。

皇帝收到了辽东千户所的另一份密报。密报中说，舒尔哈齐的人传话过来，说“暂时不要再联系”。

皇帝看了，对王锡爵说：“舒尔哈齐在观望，他怕了。”

王锡爵道：“此人首鼠两端，不可全信。”

“朕不指望他全信。”皇帝说，“他送出的那份兵力部署图，已经有不小帮助。等他看到努尔哈赤不行了，他会再来的。”

王锡爵点了点头。

皇帝把密报收好，放在案角的木匣里。那木匣里已经存了十几份关于辽东的密报，每一份都是他亲手整理的，皇帝据此了解辽东的大小情形。

“告诉骆思恭，”皇帝说，“舒尔哈齐这条线不要断，也不要逼得太紧。让他觉得朝廷不急。他越觉得朝廷不急，就越着急。”

“是。”

王锡爵退下后，皇帝又拿出那张兵力部署图，看了一遍。然后他拿出一张新的舆图，用朱笔在佛阿拉城的旁边标注了一行小字：“内应：舒尔哈齐。可用，不可恃。”

写罢，放下笔。

玉熙宫的烛火跳了一下，朱笔的字迹在烛光下显

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