望魏逆生：

“满朝皆知，冯公时日无多了。”

一语既落，满室无声。

魏逆生不答，唯垂目视案上《左传》展卷处

【晋灵公不君】四字宛然在目。

纸素已黄，丹铅犹炳。

昨夕，冯衍抚其肩，掌温如煦。

当时但以为老人感旧，不曾深想。

此刻方才明白

那一抚，非叹，是诀。

一肩之拍，一言未发之重

皆是将残之灯迸出的最后一簇余焰，尽数付与了他。

“沈端那边……”魏逆生开口，声有些涩，却仍稳着。

“沈端自然知道。”王堪接得很快

“冯公在朝一日，沈端便一日不敢妄动。

可若冯公不在了，朝中便再无人可以制衡。

甘肃军饷、吏部铨选、盐铁茶马

这些年被冯公压着的事，怕是都要翻起来了。”

说罢，王堪略一顿，目光在魏逆生面上停了一停，又移开去

“还有一桩事

我不说，你也该猜得到。”

“清流。”魏逆生只道两字。

王堪却点了点头，神色间反倒松了半分。

这话既已出口，便不必再藏着掖着了。

“寇元坐镇户部已近半载。

粮储案、苏州案，桩桩件件皆经其手。

名臣之后，又有了实绩。

若冯公去后沈端不稳，自然是接掌首辅的不二人选。”

王堪略一停顿，声音又沉了三分：

“我师虽未明言，话里话外，已是这个意思了。”

魏逆生没有立刻答话。

唯余端起茶盏，凑到唇边，又放下。

良久，低低说了一句

“老师在等我成亲。”

“老师说，他不看我穿紫袍不要紧，但一定要看我娶福娘。”

魏生抬眸，其光炯然

“师望此日，望之久矣。

吾不可使师抱憾而终。”

闻言，王堪一怔。

唯望着魏子，心中翻涌不止。

冯衍是谁？

两朝首辅，半壁门庭。

冯公一脉，尽系于福娘一身。

魏子若娶福娘，便是冯氏之婿，便是冯公遗脉的正统承继者。

娶一人，而揽一脉

继一脉，而定一局。

魏子今日说“婚”，实则是说“权”。

昔人论和亲，曰“以一人而易社稷”

今魏子此举，实以婚好而定宗门。

《左传》有云：“亲其亲，以及人之亲。”

魏子亲其所亲，而冯公之门，自此有所归。