石盏之中，火苗不过豆粒大小，色呈深赤，焰心却沉黑如铁。

它静静燃烧着，并无寻常灵火的跳跃轻浮，蕴含着岁月沧桑之气。

火种！

它的珍贵，宁拙非常清楚。

“此火名为血燼。” 红袍客的语气平淡且从容，“昔年我在一处上古祭坛中得之，那祭坛半沉地底，四野焦土百里，灵气枯涩，草木不生，唯有这盏中一火，历万载而不灭。 “

宁拙凝神看去。

就见火苗外侧，有细如尘埃的赤灰缓缓旋绕。 那些赤灰并不飘散，只随火意起伏，时聚时离，像某种古老祭律留下的余痕。

红袍客淡淡道：“此火不受寻常炼化之法。 法力灌之，不过添柴; 强行拘束，反会引火反噬。 真正能动它的，只有祭坛上残留的一段祷词。 “

他说到这里，唇角微微一挑，神色仍是懒散，目光却暗暗落在宁拙脸上。

“我可以将祷词借你一观。 你若能念动，能引得此火回应，我便暂借你用。 你若不能，也算我给过你机会。 此事成与不成，都算我还了你这个人情！ “

宁拙自然听得明白。

这是对他疗伤的回报，也是一场考校。

红袍客没有直接将宝物塞给他，而是把一道门摆在他眼前。 门已经开了一线，能不能推开，全凭宁拙自己。

宁拙拱手：“多谢前辈赐此机缘。 “

红袍客取出一枚残破石片。 石片边缘焦黑，表面刻着许多扭曲古字，似鸟爪划火，又似兽牙啮石。 “这是一份相当残缺的祷词。”

宁拙并不认得这些文字，但却知道怎么使用。

他以神识稍稍触碰，便觉眼前景象一变。

他仿佛立在一片赤黑大地之上。

天穹低垂，古日如铜，荒原尽头有一座残缺祭坛。

祭坛四周，披兽皮、涂赤纹的古民伏地而拜，粗重石鼓一声接一声响起，声波震得大地起伏。 祭坛中央，一口血色石盏高悬，盏中火苗缓缓升起，照见一道庞大到难以言说的血火身影。

那并非清晰面目，而是一种古老神威。

宁拙神识一触，胸口气血便被牵动。 血液流速骤然加快，法力也被那火意牵引，沿经脉一圈圈奔走。 每走一圈，他对石片上那些古字便多出一分莫名领悟。

明明不识字，却能明其意。

明明未学音，却能吐其声。

宁拙唇齿微动，声音起初低不可闻，随后逐渐清晰：“赫乌赤盏，燔血为明。 “

石盏中的火苗倏然一颤。

红袍客原本半倚火榻，神态散漫。 听到这一句，他眼皮微不可察地一抬，指节也在膝上轻轻停住。 这一句，他当年参悟了足足三日，宁拙竟一触便吐出真音。

宁拙没有留意到红袍客的细微变化。 他此刻的神识已沉入祭文深处，眼前的幻景中，荒原石鼓越来越响，祭坛上的火光映得他心湖赤亮。

他继续念道：“罗燔罗燔，火口衔血。 “

石盏中细小火苗被拉长半寸，火尾处赤灰旋转得更快。

“赤脉三回，灰牙七生。”

宁拙念到此处，只觉自身气血像被一只

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