刀，刀鞘擦得锃亮。身材匀称，腰板挺直，虽然头发已经花白，但精气神十足。

最引人注意的是他那张脸，高鼻梁，深眼窝，下颌线条硬朗，一副典型的德意志贵族长相。

常德胜心里有了数：是波三小德裔，没跑。

他率先开口，用的不是汉语，也不是英语，而是德语，一口标准的汉诺威正音。

“男爵先生，欢迎您来到高升号。我是大清驻朝鲜营务会办常德胜，久仰大名。”

科尔夫男爵脚步顿了一下，看了常德胜一眼，冷淡一笑，也用德语回答：“您就是常委员吧？我听过您的名字。普鲁士战争学院的优等生，勃劳希奇中将称您为东方的毛奇。”

一旁的段祺瑞听见这个评价了，吃了一惊——东方的毛奇？那么厉害的吗？我怎么不知道？

“勃劳希奇院长过誉了。”常德胜微微欠身，“请坐。”

三人重新落座。英国水手端上咖啡，放在科尔夫面前。科尔夫端起杯子，喝了一口，放下，然后开始绕圈子聊天气，聊元山的风景，聊他从海参崴一路南下的见闻。

常德胜也不急，陪着绕。他知道这是谈判的规矩，先寒暄，再谈正事。科尔夫绕圈子，说明他也在掂量对手的分量。

绕了大概一盏茶的功夫，科尔夫话锋一转。

“常委员，希尔总领事，”他的语气突然变得冷硬，“俄方的要求很简单。第一，日本必须将元山日租界交给俄罗斯帝国。第二，日本必须赔偿俄人在元山的全部损失和兵费。第三，严惩祸首。第四，日本必须派人去符拉迪沃斯托克，向皇太子殿下当面道歉。”

他顿了顿，目光在常德胜和希尔脸上扫过。

“限期三日。三日内得不到满意答复，俄军将自行占领日租界。”

话音落下，大餐间里安静了几秒钟。

希尔的脸色有点难看，目光直往常德胜那边瞟。

常德胜却笑吟吟地端着咖啡杯，不紧不慢地喝了一口。

“就这些？”

科尔夫一愣。

就这些？这还不够吗？要再多的话，怕是日本人会和大清联手……

常德胜见科尔夫不言语，笑着摇了摇头：“男爵先生，您提出的要求，说实话，那是办不到的。”

科尔夫脸色一沉。

“至于您的威胁——发兵占领元山日租界，”常德胜的语气依然不紧不慢，像是在聊今天天气不错，“请便。您尽管去占领。不过，这对俄罗斯而言，是不会有任何利益的。”

科尔夫冷冷地看着他：“难道你们清国还敢干涉吗？”

常德胜笑了，笑得很真诚。

“我大清朝廷会不会干涉，我不得而知——那是皇上、太后、中堂考虑的事。”他往前探了探身子，“而我，会办朝鲜防务大臣，却可以下令朝鲜咸镜南道地方，禁运元山日租界。”

他伸出一根手指。

“不许一粒米。”

又伸一根。

“一块煤。”

再伸一根。

“一两肉。”

常德胜接着又道：

“也不会有任何朝鲜劳工，来元山伺候你们这些俄国老爷。”

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