科尔夫的脸色肉眼可见地变了。

“你敢！”

常德胜往沙发背上一靠，笑得人畜无害：“您要不信，尽可以试一试。”

希尔适时开口了，他的德语和常德胜一样流利。

“男爵阁下，元山是朝鲜北部重要的贸易港，每年进出口货物价值近百万两白银。如果被俄国强占，以至于无法正常运营，我国将会联合相关利益国，进行联合干涉。”

科尔夫的目光在两人之间来回扫了两遍，眼神里的那股子傲慢，消退了不少。

英国如果拉着法国、大清、德国、美国一起干涉，那元山的事儿就闹大了。就算俄国还能赖在元山，也不可能独占了。都是列强，“列强不走空”的道理都懂，来都来了，不得捞一把？

常德胜见科尔夫不言语，也没“穷追猛打”。他其实不反对俄国进元山，只不过没到那时候。甲午打起来了，才是俄国进场的时机。所以他得给俄国留着点口子。

他换了一副温和的语气：“男爵先生，元山问题的直接相关方有三个——俄国、日本、朝鲜。而调停方只有两个——大清和英国。其中大清是朝鲜的宗主，英国是日本的朋友。你们如果希望和谈解决元山问题，不如也去找个列强当调解人。”

他顿了顿，看着科尔夫的眼睛：“法国、美国、德国，都行。咱们搞个六方会谈，一起来讲道理。元山事件，我可是亲眼见证的你们俄国其实是占着理的，没有必要把有理变成没理。”

科尔夫没接话。

但他心里在分析。

常德胜说日本的朋友是英国。还说大清则和朝鲜是一伙儿的。又说元山事件的“理”在俄国一边。还让俄国也去找朋友……

这意思很明白了。

大清是愿意让俄国占点便宜的。只是英国太强势，要帮日本拉偏架。如果俄国能找个可以平衡英国影响力的列强，那大清是愿意让俄国从日本手里拿下一部分在元山的利益的。

这说明，常德胜和大清是可以争取的，没有必要都得罪死了。

科尔夫斟酌了半天，终于点了点头。

“我需要向皇太子殿下报告。”他说，“需要用你们的电报局。”

“没问题。”常德胜答得干脆，“清租界的电报局，男爵先生随时可以使用。”

他顿了顿，又补了一句：“不过——组织六方会谈需要时间。在会谈的准备阶段和会谈期间，元山租界也不能一直停运。这可是个每年进出口货物价值近百万的大口岸，朝鲜三大口岸之一，总是封锁着也不妥当。”

科尔夫眯起眼睛：“你想说什么？”

“不如这样。”常德胜缓缓道，“我在元山日租界内，为贵国的海军步兵安排驻地。贵国的海军步兵，则将码头交给中立的朝鲜新建亲军负责。作为交换，只要元山港口可以恢复运营，元山的日租界当局，可以为贵国舰队提供煤炭、淡水和食品补给。”

他看着科尔夫：“男爵先生，您觉得如何？”

科尔夫沉默了好一会儿。

码头交给朝鲜亲军——那是元山真正的主人，根据情报，他们实际上受清国控制。俄国保住了面子（有驻地），拿到了实惠（补给）。日本暂时保住了码头的所有权（

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