：“有啥难的！我们搞个牛仔竞技大赛，再搞个义卖，门票钱加义卖的钱，肯定能凑够！我们德州牛仔，还能让孩子们没学上？”

大家眼睛都亮了，对啊！牛仔竞技在德州很受欢迎，周边小镇的人肯定会来，再加上义卖，肯定能凑够钱。

说干就干，小汤米带着自卫队的队员布置场地，就在镇中心的广场上，搭看台，围赛场；乔联系周边的牧场主，邀请他们来参加比赛，套牛，骑马，掰手腕，骑公牛，冠军还有奖金；安娜带着镇上的女人们准备义卖的东西，手工果酱，自制牛肉干，牛仔皮具，孩子们画的画，堆了满满一屋子；迭戈联系了他在加州的朋友，还有之前来民宿住过的游客，把筹款的事发到了网上，呼吁大家帮忙。

楚河也没闲着，把自己收藏了十几年的几把古董枪拿了出来，还有当年部队发的勋章，都捐出来义卖。

小牛仔也把自己最喜欢的玩具，绘本都抱了过来，奶声奶气地说：“我也要捐钱给小朋友们建新学校！”

竞技大赛举办的那天，来了好多人，周边十几个小镇的人都赶来了，还有从圣安东尼奥，奥斯汀特意过来的游客，广场上挤得满满当当的，热闹得像过节一样。

比赛特别激烈，套牛比赛乔拿了冠军，虽然六十多了，套索扔得比年轻人还准；骑马比赛小汤米拿了第一，骑在马上的样子，像极了当年的楚河；掰手腕比赛帕克赢了，退伍兵的力气还是大。

观众们的加油声，欢呼声，震得整个小镇都在抖，门票卖了好几万美元。

义卖也特别火爆，楚河的古董枪和勋章，被一个外地来的收藏家高价买走了，还有手工皮具，牛肉干，孩子们的画，不到下午就卖光了。

大家你一百我一千，都主动捐款，连来参加比赛的牧场主们，都把奖金捐了出来。

到晚上算账的时候，大家都愣住了，不仅凑够了建学校的钱，还多出来好几万。

“多出来的钱，给孩子们买新课本，新桌椅，再装个暖气！”

乔高兴得合不拢嘴。

三个月后，新学校建好了。

明亮的砖瓦房，宽大的玻璃窗，崭新的桌椅，还有暖气和电脑，孩子们再也不用冻着手上课了。

州里还派来了两个新老师，开了美术课和体育课，孩子们每天都笑得特别开心。

开学那天，镇上的人都来了，孩子们穿着新衣服，背着新书包，蹦蹦跳跳地跑进新教室，琅琅的读书声从教室里传出来，飘得很远很远。

小牛仔举着自己的新课本，跑到楚河身边，仰着头说：“楚爷爷！新学校真好！我以后要好好读书，长大了也给小镇建学校！”

楚河笑着揉了揉他的头，看着教室里认真读书的孩子们，看着身边笑着的居民们，心里暖烘烘的。

他当年拼了命守护这片边境，不就是为了让孩子们能安安稳稳地读书，能有一个好的未来吗？现在，他做到了。

风卷着孩子们的读书声吹过来，软乎乎的，带着希望的味道。

这片边境的未来，就在这些孩子们的身上，亮堂堂的。

入秋的时候，楚河的牧场来了个特殊的客人。