它从下面撬松。

他沉默了一会儿，开口时语气平直：“那两个人先不要动。让人看着，别让他们再碰任何账册。等皇上定夺。”

书办应了一声，退了出去。

吕坤重新坐下来，拿起笔，蘸了墨，在纸上写了几行字——是一封奏疏的草稿。他写得很慢，写得断断续续，像是每写一行都要停下来想一想。他写完之后又看了一遍，改了几个字，又加了一段，最后搁下笔，靠在椅背上，闭上眼，没有动。

窗外那几只麻雀还在枝头跳着，叫声隔着窗纸传进来，显得不那么真切。吕坤把奏疏折好，放进封套里，在封皮上写了几个字——“臣吕坤谨奏·清核厅事。”他顿了一下，又在下面补了一行小字：“事关宗室田产存续，伏乞圣裁。”

他没有犹豫太久，封好之后交给了差役，让他们明日一早送进宫去。

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次日朝会后，皇帝看完吕坤的奏疏，没有立刻放下。他又看了一遍，然后搁在案上，转头看向坐在下首的王锡爵：“吕坤写了份奏疏。他说清核厅现在内外交困，他恐怕撑不下去了。”

王锡爵接过来看了一遍，看完后没有说话，把奏疏递给了旁边的王家屏。王家屏接过去，从头到尾看完，沉默了一会儿才开口：“皇上，吕坤说的都是实情。海刚峰在的时候，清核厅有他镇着。他走了，底下那些书办和地方官就开始松有想法了。加上藩王们看到海瑞不在了，胆子也大了起来。如果清核厅现在倒塌，前面几年的成果就全废了。”

皇帝说：“朕在想要不要给吕坤一个正式职位，让他名正言顺地把这个摊子撑下去。”他又摇了摇头，“但吕坤自己也说了，他接不住。人微言轻，没人听他的。朕给他名分，藩王们也不会把他当回事。”

王锡爵说：“皇上说得是。吕坤才望不够，压不住那些藩王。海瑞是靠一辈子清名和临事搏命的狠劲来压人的，藩王们都是惹他不起，后来的人没有那个分量，再怎么给名分也没用。”

王家屏一直没再说话。他低着头，像是在想什么，片刻后抬起头来，开口时语气不急不慢：“皇上，臣想去清核厅。”

皇帝看了他一眼：“你去？”

“臣去。”王家屏说，“臣年纪虽然比海瑞轻，但毕竟臣在内阁之列。藩王们可以不把一个署理主事当回事，但他们不能不正视一个内阁大学士。臣到了清核厅，不需要重新清地，只需要把海瑞留下的成果守住、把那些试探朝廷底线的藩王压回去、把清核厅内部整理干净，就能稳住这个摊子。清核厅现在要的不是继续扩张，是先稳住脚跟。”

皇帝沉默了一会儿：“你是内阁大学士，你愿意去清核厅做那些细碎的田产核对吗，而且有损大学士清名？”

王家屏说：“臣核算过近期的账目，太仓欠款、马价银追讨、钞关提额，这些零零总总收回来的白银，跟海刚峰清理出来的藩王土地价值比差远了。朝廷现在内忧外患的多事之秋，只有清核厅才能凑出边防海防的银子，于国于私，臣都应该把这个事务接下来。臣会替内阁盯着清核厅，告诉藩王们海瑞清出来的田地，朝廷不会退回去。藩王们如果有异议，来跟臣说。”

皇帝的手指在案上叩了一下，然后点了头：“好。朕下

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