华尔身却要我北洋出舰队去震慑俄人不知是何居心？”

张佩纶插了一句：“就怕俄人以讨日为名，霸占元山港口。若如此，朝中清流又要群起而攻之了。”

李经方皱了皱眉：“俄人不至于和我北洋开战吧？”

他的话音刚落

“中堂！中堂！”

门外传来一阵急促的脚步声，伴随着气喘吁吁的喊声。是大师爷于式枚的声音。

李鸿章和张佩纶对视了一眼。李经方站了起来。

于式枚几乎是撞进来的，上了年纪的人了，跑得帽子都歪了，手里攥着一张刚刚译好的电报纸。

“晦若，怎么回事？”李鸿章站起来，“谁和谁打起来了？”

于式枚喘着粗气，把电报纸递过来：“袁慰亭的电报！今儿早上，元山那边打起来了！俄国人派兵登陆，和日本警察交火，俄国的铁甲舰还炮轰日本租界……日本人则烧了俄人的领事馆！”

李鸿章接过电报，飞快地扫了一眼。

然后他倒吸了一口凉气。

心里只有一个念头：好险。

俄人……是真敢干啊！

如果北洋舰队去了，指不定让俄人的铁甲舰一顿炮轰，这可就吃大亏了。

想到这里，他抬起头又问：“元山呢？被俄人占了没有？”

李经方凑过来看了一眼电报，接话道：“还没有。常振邦出兵日本租界，把俄人和日本人给隔开了。看来俄国人并不想真打，只是吓唬一下日本人。”

李鸿章长出了一口气：“甭管他们真不真打，咱们的铁甲舰都不能去。”

他话音刚落，门外又传来了罗丰禄的声音：“中堂，英国公使华尔身紧急求见。”

李鸿章咬了咬牙：“来的可真及时啊。”

张佩纶摇了摇扇子，阴阳怪气地补了一句：“他一准是得到了元山之变的消息，替日本人来办事了！”

花厅里，华尔身已经等得不耐烦了。

他拄着手杖，在厅堂里走来走去，也不知道在替谁着急？

李鸿章走进来的时候，华尔身连鞠躬都懒得鞠，直接开口：“中堂阁下，想必你已经收到了元山的消息。俄国人已经登陆了，炮击了日本租界。如果你再不派舰队去震慑俄国人，元山一旦被俄国人占据，朝鲜对大清的宗主权产生怀疑恐怕只是时间问题。”

他说话的时候，那种不满几乎要从脸上溢出来。这个大清的直隶总督，空守着那么大的国土，那么强的舰队，却缩着一动不动简直是浪费。

李鸿章心里冷哼了一声。

他虽然听不懂华尔身的英语，但也知道对方在说什么。

想骗我拿铁甲舰去冒险？我才不上当呢！

打坏了，你们英国人也不管赔！

而且，你们还卖了艘万吨铁甲舰给日本这是想干什么？

他脸上不动声色，等李经方翻译完，才缓缓开口：“公使阁下，我国已经派遣驻朝总理大臣卫队二百人，于今晨进驻元山日租界港区，隔离俄日双方，维持和平。并且已经邀请日俄双方代表，登上贵国的高升号进行谈判。”

他顿了顿，又说：“若贵国担心元山为俄国人所据……我国还可以增兵往

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